精油的化學類屬

 

文章整理 / 走路靠旁編 / 啟動生技研發部

校閱 / 莊哲仁博士 / 美國麻省理工學院

 

精油會因成分性質的不同，呈現出特定的香味與不同的功效。成分性質取決於成分的化學結構，基本上是含氧化合物，而這些含氧化合物的種類繁多，一般以結構中的官能基來做區分。同一類官能基的成分，會有類似的性質。每種精油都可能包含許多不同種類官能基的化合物，而這些不同的化合物組成，造就了每一種精油獨特的特色與性質。

 

 

 

• 醛類(Aldehydes)：

 

化合物英文名字尾是-al的，就是醛類。大家熟悉的檸檬醛(citral)具有檸檬香味，而香茅醛(citronellal)則具有香茅香味。

 

功效：

 

1. 消炎，能直接或間接的作用在發炎部位。
2. 安撫和舒緩，能直接影響中樞神經系統。
3. 能使皮膚發紅作用，增進血液循環。
4. 能刺激消化系統。
5. 能消除空氣中的細菌，抑制細菌在空氣中的傳染速度。
6. 抗真菌效果顯著。

 

 

• 酮類(Ketones)：

 

字尾是-one的就是酮類，譬如迷迭香中的馬鞭草酮(verbenone)和側柏、艾草與鼠尾草中的側柏酮(thujone)。酮類親水性高，所以保存在芳香植物蒸餾後的純露中。

 

功效：

 

1. 促進受傷皮膚或傷口癒合，組織再生。
2. 能消解黏液，與其他精油合併使用的時候，可以有效消除消化系統或是生殖系統黏液過多的症狀。
3. 使用酮類化合物含量高的精油，可以消除瘀血。
4. 酮類含量高的精油對中樞神經有振奮效果，但長期使用可能產生神經毒性。

 

 

• 醇類(Alcohols)：

 

字尾是-ol的大部分是醇類，像是苦橙葉與百里香中的沉香醇(芳樟醇，linalool)，玫瑰、玫瑰天竺葵與玫瑰草中的香葉醇(狵牛兒醇，geraniol)。通常精油中的單萜醇含量都不少。

 

功效：

 

1. 抗感染：抗菌、防腐、抗病毒。
2. 促進排尿。
3. 刺激免疫系統，強化免疫力。
4. 調節心血管系統。

 

 

• 酸類(Acids)：

 

酸類在精油中較少見，通常含量不會很高。最常見的是安息香中的安息香酸(benzoic acid)，以及天竺葵中的香葉酸(狵牛兒酸，geranic acid)。酸類跟醇類容易形成另一種重要而芳香的酯類。

 

 

• 酯類(Esters)：

 

酯類是酸類跟醇類反應後的產物。在酯類的英文名稱中，首先字尾以-yl代表醇類，而以-ate代表酸類，例如乙酸沉香酯(乙酸芳樟酯，linalyl acetate)。酯類的氣味香甜且芬芳，精油中的酯類揮發性很高；在花朵盛開的時候萃取的精油，酯類通常含量都很高。

 

功效：

 

1. 安撫鎮靜：能直接安撫中樞神經系統。
2. 抗痙攣：羅馬洋甘菊的抗痙攣效果很顯著。
3. 抗黴菌：薰衣草、快樂鼠尾草與苦橙葉中含有乙酸沉香酯，都有不錯的抗真菌效果。

 

 

• 酚類(Phenols)：

 

酚類跟醇類某些性質類似，而且也是以字尾-ol表示，例如百里酚(thymol)跟香荊芥酚(carvacrol)。

 

功效：

 

1. 能消滅細菌、黴菌及寄生蟲。
2. 有振奮作用，可舒張支氣管，因此可用於治療氣喘。
3. 能使肌肉放鬆，有效緩和抽筋。
4. 能刺激免疫系統。

 

 

• 氧化物類(Oxides)：

 

氧化物通常是由醇類衍生而來，所以它們的名字會保留醇類成分名稱，再加上oxide，譬如沉香醇氧化物(氧化芳樟醇，linalool oxide)。精油中常見的是桉油醇(cineole)，這是尤加利精油中的主要成分。

 

功效：

 

祛痰：能強化呼吸系統的黏液腺。

 

 

• 內酯類(Lactones)和香豆素類(Coumarins)：

 

內酯類字尾通常以-in表示，譬如山金車中的堆心菊內酯(helenalin)，但有時也有-one字尾的內酯，譬如繖形科植物所含的繖形酮(umbelliferone)。內酯類有類似酮類的作用，但效果更強。香豆素類是由內酯類衍生而來，所以常以-in或-one做字尾。

 

功效：

 

1. 強化肝臟功能。
2. 安撫情緒，有放鬆的作用。
3. 抗凝血。
4. 刺激中樞神經系統增加排汗。

 

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• 精油的萃取方式II
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