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精油的萃取方式I

文章整理 / 走路靠旁編 / 啟動生技研發部

校閱 / 莊哲仁博士 / 美國麻省理工學院

現在萃取精油的方式有許多種，主要是蒸餾法、溶劑萃取法、超臨界流體萃取法、碳氫化合物萃取法、浸泡法、脂析法及壓榨法。

蒸餾法是一種古老的萃取技術，在過去是由蒸餾工匠以小規模的方式進行。在前置作業的部分，要萃取的花朵、葉片、種子、樹皮、果實需切碎、磨碎，以便讓植物細胞壁破壞，使芳香精質揮發出來。有些萃取材料需要先靜置使其發酵，利用發酵過程破壞細胞壁再進行萃取，譬如廣藿香。

蒸餾法是一種將液體或固體加熱到蒸發，利用蒸氣穿透植物材料，帶走芳香精質，再將芳香精質的蒸氣冷卻回液體或固體。萃取精油的蒸餾法主要有水蒸餾及蒸氣蒸餾兩種。

水蒸餾法程序是先將植物材料跟足量的水一起放在蒸餾容器中，蒸餾槽蓋緊後持續加熱，水沸騰時會將植物材料軟化，並讓油脂腺釋放出精油。精油分子會跟著水蒸氣一起蒸發，循環進入冷卻槽後，因冷卻效果還原成液體，精油跟水就流入收集桶中。

由於精油的密度比水低，所以油水分離後精油在上層，水在下層。上層精油收集後，視需要可在加入無水硫酸鈉去除殘留的水分。

蒸氣蒸餾跟水蒸餾過程差不多，原理也一樣，主要不同的是將加熱槽跟蒸餾槽分開，加熱槽先產生蒸氣後才進入有植物材料的蒸餾槽。蒸餾槽的蒸氣比大氣壓力還大，所以它的溫度會比100°C還高，許多易揮發或不溶於水的芳香精質可以藉此被蒸氣帶走，接著進入冷卻槽跟流入收集桶中。

蒸氣蒸餾的進行速度比水蒸餾還快速，因此可以使精油成分被破壞的程度降低，非常適合拿來做易揮發的萜烯類萃取。

滲透蒸餾是蒸氣蒸餾的一種變化方式，主要差別是滲透蒸餾法的蒸氣是由上部往下灌入蒸氣槽中，而不是由下方往上輸入的方式。另外，揮發的精油與水蒸氣是直接在蒸餾槽中冷卻。這個方法的好處是需要的蒸氣量較少，蒸餾時間更短，能萃取的精油量更多

精油中不易揮發的雜質可以用二次蒸餾法(蒸氣蒸餾或真空萃取)加以純化。二次蒸餾也較精餾，精餾過的精油則叫做精餾精油。精油的二次蒸餾可以在不同的溫度下進行，這就叫做分餾，利用分餾的方式可以控制精油所含的成分，包括提取或是去除某些成分或雜質。

分餾的過程跟蒸餾的方式一樣，但是分餾的過程中取得的精油可以分離出不同區段，這些不同的區段就可以區分出等級了。